F1: Grand Prix d’ Australie : victoire d’Hamilton!
Ce week-end débutait le Championnat du Monde 2008 de Formule 1. La première manche se déroulait à Melbourne, en Australie et a vu s’imposer le jeune Lewis Hamilton, déja en forme pour sa deuxième saison dans l’élite du sport automobile. La course a été très mouvementée: seules six voitures ont franchi la ligne d’arrivée! Cela n’était pas arrivé depuis 12 ans (Indianapolis 2005 non compris). Il y eu plusieurs autres surprises dans ce grand prix…
Donc ce premier grand prix fut marqué par une victoire de Lewis Hamilton, la cinquième de sa jeune carrière. Il avait signé la pole-position samedi matin, devant Robert Kubica (BMW) et Heikki Kovalainen, le coéquipier du britannique sur McLaren. Suivaient Felipe Massa (Ferrari), Nick Heidfeld (BMW), Jarno Trulli (Toyota), Nico Rosberg (Williams) et David Coulthard (Red Bull) pour ce qui est des huit premiers. Effectivement, les deux champions du monde du plateau n’y figuraient pas : Fernando Alonso(Renault),11è, n’est pas passé en Q3 pour quelques millièmes, tandis que Kimi Räikkönen (Ferrari) a subit un problème de pompe à essence et s’est classé 15è. Voilà pour ce qui est des qualifications.
A l’extinction des feux, Räikkönen prend un très bon départ et gagne plusieurs positions tandis que des pilotes de fond de grille s’accrochent. La safety car (SF) sort immédiatement, on remarque que Massa n’est plus dans le groupe de tête. En effet, sans antipatinage il a fait un tête à queue dans le premier virage. Bilan après un tour : Fisichella, Webber, Vettel, Button et Davidson sont hors course; Hamilton mène devant Kubica, Kovalainen, Rosberg, Heidfeld, Trulli, Barrichello, Räikkönen, Alonso et Coulthard tandis que Massa est bon dernier.
Après le départ de la SF, Hamilton enchaîne les meilleurs tours et creuse son avance en tête. Tous les pilotes s’espacent, tandis que Massa remonte petit à petit et que Räikkönen met la pression sur Barrichello. A l’arrière, Sutil abandonne en rentrant au stand au ralentit. Le champion en titrefini par dépasser le Brésilien tandis que les ravitaillements commencent. Trulli s’arrête au stand puis abandonne. Plus que 15 pilotes en course au 20è tour!
Räikkönen ne s’est toujours pas arrêté (il est le seul avec Alonso) quand il commence à menacer Kovalainen. Au 25è tour, Massa tente de faire l’intérieur à Coulthard, mais celui-ci ne le voit pas et plonge à la corde: il est éjecté hors de la piste, monoplace détruite. La SF entre en piste, et Räikkönen se voit avantager par cela: il a encore un arrêt à faire, comme tout le monde. Il est alors troisième. Plusieurs pilotes font leur arrêt sous la voiture de sécurité, dont Bourdais. Le Français réussit a être en 9è.
Quand la course repart, Kimi Räikkönen tente une attaque sur son compatriote, mais est trop optimiste et finit dans les graviers. Il repart 12è. Peu après, Massa s’arrête en bord de piste. La Scuderia va mal! C’est ensuite au tour de Piquet, puis à celui de Sato de se retirer. Après ces péripéties, le classement provisoire est: Hamilton, Kovalainen, Heidfeld, Rosberg, Barrichello, Bourdais, Kubica et Alonso. Le pilote français est dans les points! Mais il doit résister aux deux furieux qui sont derrière lui, mais leur lutte lui laisse du champ.
Ensuite, Räikkönen colle Glock, mais il commet l’erreur de mettre une roue dans l’herbe. La sanction est immédiate et le pilote finlandais part en tête à queue. La deuxième valse des ravitaillements est en cours quand Glock sort très large d’un virage. Il reste à fond dans l’herbe quand sa monoplace fait un saut et retombe détruite. Le pilote allemand sort de sa voiture en se tenant les reins. La SF sort une nouvelle fois, et Barrichello ravitaille alors que la pit-lane n’est pas encore ouverte. Kovalainen perd le podium à ce moment car il est l’un des seuls a devoir encore rentrer au stand. Il le fait en même temps qu’Alonso et ils ressortent derrière Räikkönen.
Kubica et Nakajima se percutent. Le Polonais abandonne tandis que le Japonais doit changer son aileron avant. Barrichello est alors pénalisé pour son passage au stands. Pendant ce temps, Kovalainen dépasse son compatriote de chez Ferrari, mais Alonso en profite pour passer les deux Finlandais. Le pilote Ferrari tourne ensuite moins vite que les autres et se fait distancer par les deux pilotes qui se rapprochent de Sébastien Bourdais, pour une lutte pour la 4è place. Il résiste bien.
La Scuderia est maudite: son champion du monde abandonne à son tour peu de temps après. Il n’y a plus que huit pilotes en piste, donc tous auront des points. A deux tours de l’arrivée, une fumée s’échappe de la Toro Rosso de Bourdais, il doit abandonner. Déception pour le Français, mais il est quand même le 68è pilote à inscrire des points lors de son premier Grand Prix. C’est maintenant Kova et Alonso qui se battent. Le Finlandais réussit un superbe dépassement, mais il est repris dans la ligne droite.
Au final, Lewis Hamilton remporte la course, devant Nick Heidfeld et Nico Rosberg. C’est le premier podium du jeune allemand. Suivent Alonso, Kovalainen, Barrichello et Nakajima. Mais Barrichello est finalement disqualifié pour être passé dans la voie des stand fermée, ce qui fait que Sébastien Bourdais obtient deux points et Kimi Räikkönen un.
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